Arco senil: ¿Por qué se forma un anillo alrededor del iris?

¿Alguna vez has notado un anillo grisáceo o blanquecino alrededor de tu iris? Es posible que, con el paso del tiempo, este pequeño cambio en la apariencia de tus ojos te haya generado preguntas o incluso preocupaciones. Lo que muchos desconocen es que este anillo, conocido como arco senil, es bastante común, sobre todo a partir de cierta edad.

Si bien este cambio en la córnea no suele causar problemas graves en la visión, puede ser señal de otros desequilibrios, como altos niveles de colesterol, especialmente si aparece en personas jóvenes. Por eso, es importante que no ignores estos signos. Aunque no cause molestias, siempre es buena idea consultar a un oftalmólogo para asegurarte de que todo esté en orden.

En nuestras clínicas de Vistaláser, contamos con un equipo de especialistas en oftalmología que pueden realizar una revisión ocular completa para identificar el arco senil u otros problemas visuales. Si tienes dudas, no dudes en contactarnos.

¿Qué es el arco senil?

El arco senil, también conocido como arcus senilis, es una alteración que se manifiesta en la córnea del ojo. Este problema ocular se caracteriza por la aparición de un anillo de color blanco, grisáceo o azul alrededor del borde de la córnea. La córnea es la capa transparente del ojo que permite ver el color del iris. En el caso del arco senil, la acumulación de sustancias grasas, principalmente lípidos como el colesterol, provoca la decoloración, lo que puede dar la impresión de que el iris tiene dos tonos diferentes.

Al inicio, este anillo aparece de manera parcial, cubriendo solo la parte superior o inferior de la córnea, pero con el tiempo puede avanzar hasta formar un círculo completo alrededor del iris. El desarrollo de este anillo es gradual y no afecta la visión ni produce síntomas molestos. Aunque pueda parecer preocupante, el arco senil no causa problemas visuales significativos ni requiere tratamiento.

Pacientes que sufren arco senil

El arco senil es un problema ocular común en personas mayores, especialmente a partir de los 60 años. De hecho, se estima que más del 70% de las personas mayores de esta edad lo desarrollan. A medida que el organismo envejece, las sustancias grasas tienden a acumularse en varias partes del cuerpo, incluida la córnea. Por tanto, en muchos casos, simplemente una señal del proceso natural de envejecimiento.

Es más común en hombres que en mujeres, y las personas de ascendencia africana tienen una mayor predisposición a desarrollarlo a edades más tempranas. A pesar de ser frecuente en personas mayores, es importante señalar que el arco senil no suele estar relacionado con problemas de colesterol en esta población.

Sin embargo, cuando este anillo aparece en personas jóvenes (antes de los 45 años), se debe realizar un estudio más exhaustivo, ya que podría estar vinculado a una condición genética conocida como hiperlipidemia familiar. Este trastorno provoca niveles elevados de colesterol, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico del arco senil es sencillo y lo realiza un oftalmólogo mediante una inspección visual del ojo. En algunos casos, el especialista puede usar una lámpara de hendidura para observar con mayor detalle la acumulación de lípidos en la córnea.

Dado que el arco senil no afecta la visión ni produce síntomas dolorosos, no es necesario realizar ningún tratamiento específico. A diferencia de otras condiciones oculares, este problema no requiere corrección ni intervención quirúrgica. Solo en los casos donde aparezca en personas jóvenes, o si el anillo está presente solo en un ojo, será necesario un estudio médico más profundo para descartar otros problemas de salud, como posibles alteraciones en el colesterol o el flujo sanguíneo.

Más preguntas sobre el arco senil

¿Es peligroso el arco senil?

No, el arco senil no es peligroso. Se trata de un cambio natural que ocurre en la mayoría de las personas a medida que envejecen. No causa pérdida de visión ni molestias oculares. Sin embargo, es importante acudir a un oftalmólogo para confirmar que no se trata de otro problema ocular.

En personas jóvenes, la aparición de este anillo puede estar relacionada con trastornos hereditarios como la hiperlipidemia familiar, por lo que se recomienda realizar un examen médico más exhaustivo si aparece antes de los 45 años.

¿Hay relación entre el arco senil y el colesterol?

En personas mayores, el arco senil no está relacionado con niveles elevados de colesterol, sino con el envejecimiento natural del ojo. No obstante, si este anillo aparece en personas jóvenes, podría ser un signo de colesterol alto de origen genético, como en el caso de la hiperlipidemia familiar. En estos casos, es importante tratar los niveles elevados de colesterol para reducir el riesgo de complicaciones cardiovasculares.

Fuente: American Academy of Ophthalmology